Звук

Звук — это волны, создаваемые колебательным движением частиц упругой среды, доступные для слухового восприятия человека и животных. Упругие звуковые волны способны распространяться в газах, в жидких и твердых средах.

В зависимости от частотного диапазона различают инфразвук (менее 16 Гц), ультразвук (2·10⁴—10⁹ Гц) и гиперзвук (10⁹—10¹³ Гц). Средний диапазон слухового восприятия человека — от 16 Гц до 20 кГц.

Под источником звука подразумевается всякое явление, инициирующее местное изменение механического напряжения или давления (например, мембрана телефона, струна музыкального инструмента и прочие твердые тела, совершающие колебательные движения). В современном мире важнейшим источником звука являются электроакустические преобразователи.

Важная характеристика звука — это его спектр, получаемый в результате частотного анализа (разложение на простые гармонические колебания, где основная частота определяет слышимую высоту звука, а гармонические составляющие — его тембр). В частности, среди слышимых звуков принято выделять особо устную речь (речевые и фонетические звуки и фонемы), а также музыкальные звуки.

Энергетическая характеристика звуковых колебаний называется интенсивностью звука и определяется амплитудой звукового давления, формой волны и свойствами среды, в которой волна распространяется. С интенсивностью звука связана такая субъективная характеристика, как громкость звука (зависит от частоты колебаний). Наиболее восприимчив человеческий слух к волнам в диапазоне частот от 1 кГц до 5 кГц.

При распространении звуковой волны неминуемо происходит уменьшение амплитуды и интенсивности, что приводит к постепенному затуханию звука, которое обусловлено переходом звуковой энергии в прочие формы энергии (в основном — в тепловую).

Изучением поведения и характеристик звуковых волн занимается наука акустика (от греч. ἀκούω — слышу).